Bicentario del Cementerio Museo
Presbítero Matías Maestro de Lima-Perú
1808
-
2008
Este Cementerio, era
conocido antíguamente con la denominación de Cementerio
General.
Se le cambio dicha
denominación por la de Cementerio Presbítero Maestro,
el 17 de agosto de 1923,
por acuerdo de la Junta General
y a propuesta del
Inspector de Cementerios, Monseñor Dr. Belisario A.
Philipps,
conjuntamente con
el dictamen del Primer
Vice - Director Sr. Jesús Elías.
Gabriela Lavarello de Velaochaga
2008
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Al ingresar públicamente a
Lima el Virrey Fernando de Abascal y Sousa,
el 20 de agosto de 1806, éste le encargó al Arzobispo de Lima, Bartolomé María
de las Heras, la realización de un panteón general, quien, a su vez le encomendó
el estudio y trazado del mismo, al ya famoso, en esa época, como pintor,
arquitecto y escultor, Presbítero Matías
Maestro Alegría, (Vizcaya, España 1766 - Lima, Perú 1835).
Matías Maestro, en 1792, era novicio de la
Compañía de Jesús,
y protegido por el Arzobispo de Lima Juan
Domingo González de la Reguera quien lo hizo
familiar suyo. |
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Cumpliendo ordenes, diseñó el plano del panteón o
cementerio general que hoy lleva su nombre, fue
trazado en 1806, iniciado el 23 de abril de 1807 e
inaugurado el 31 de mayo de 1808 como
Panteón General de Lima, en cuya fábrica
se emplearon aproximadamente 110,000 pesos. Situado
a las afueras de la Puerta de Maravillas:
“...En el sitio más elevado, a sotavento de la
ciudad, en que la nueva portada de Maravillas da
salida para la provincia de Huarochirí, á distancia
de 690 varas a
la izquierda, se ha dexado
un camino de a pie paralelo al
común,
que se extiende 375
varas sobre 10
de ancho…” .
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El Cementerio General –hoy Museo Cementerio
Presbítero Matías Maestro- fue inaugurado con gran
ceremonia, con la asistencia del Virrey Abascal, del
Arzobispo de las Heras, todos los funcionarios, la
aristocracia civil y eclesiástica y la población en
general. Uno de los actos más importantes de esa
ceremonia y “Para el convencimiento de las gentes”,
se hizo el traslado (con solemne acompañamiento) de
los restos, del protector de Matías Maestro, el
Arzobispo Juan Domingo González de la Reguera, desde
su tumba de la Catedral de Lima al nuevo campo santo,
quien había fallecido el 8 de marzo de 1805, un año
antes de la llegada de Abascal.
La
crónica señala: (Relación de apertura y solemne
bendición del nuevo campo santo de esta ciudad de
Lima que se verificó el día 31 de mayo de 1808). |
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“Para dicha ceremonia los restos exhumados del
Arzobispo Juan Domingo González de la Reguera,
fueron colocados en la capilla del Santo Cristo de
las Maravillas y el citado 31 de mayo, después de la
vigilia y misa, seis sacerdotes cargaron la caja, en
la que sobre un rico cobertor iban las insignias
arquiespiscopales y la Gran Cruz de Carlos III; y
con acompañamiento del cabildo eclesiástico, clero y
comunidades, fue conducido procesionalmente al
panteón. Allí fue recibido el cadáver por el Virrey
y por el Arzobispo doctor Las Heras”. |
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Hasta ese año, fueron usados los atrios de
las iglesias, las capillas laterales de las
mismas
de propiedad de acaudaladas familias;
conventos, hospitales y las catacumbas
del Convento de San Francisco, éste como
cementerio principal de Lima.
Así, a partir de esa fecha se prohibió que se
continúe enterrando en los atrios de las
Iglesias y si se permitió el uso de las capillas
laterales de las diferentes iglesias, tumbas que
aun
subsisten. |
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En su conjunto la obra de Matías Maestro
reproduce una ciudad, cuenta con avenidas,
calles, cuarteles, capillas o mausoleos, y
jardines.
El ingreso al Cementerio era a través de una
amplia calle de cipreses que
iba hasta el atrio de la capilla del panteón;
ésta era de estilo neoclásico con columnas
jónicas de mármol blanco, la cúpula estaba
revestida con cornisas y tenía ocho ventanas
adornadas. Se esculpió un soberbio altar de
mármol que ocupó el centro de la capilla, un
Cristo Yacente (probablemente el que hoy se
guarda en una urna de cristal).
Las pinturas de la bóveda y cúpula las
realizó, el pintor, José del Pozo bajo la
dirección del arquitecto y pintor Presbítero
Matías Maestro (inconcebiblemente destruida para
ser sustituida por un templete neoclásico).
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Matías Maestro, como personaje ilustre
de la época, el 15 de julio de 1821 firmó el
Acta Capitular de la Independencia ante Don
Francisco Xavier Echague, Gobernador del Arzobispado,
prometiendo defender con su opinión, persona y
propiedades la Independencia del Perú, realizada el
28 de julio de ese mismo año.
Fue Director de la Real Beneficencia de Lima
desde 1826 hasta que falleció en esta ciudad el 9 de
enero de 1835, dejando el recuerdo de sus virtudes
artísticas y políticas. |
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Entre las obras de arquitectura de Maestro
merecen citarse: los retablos
del Sagrario, ésta, es la parroquia más
antigua de Lima (1535), de la Soledad,
Trinitarias, Mercedarias y el de la Virgen de la
O en San Pedro, data de setiembre de 1800; una
de las torres de la Catedral de Lima, varias capillas
interiores
del mismo templo, el altar
mayor del mismo 1797-1805.
El 19 de marzo de 1805 se estrenó el retablo de
San Francisco, obra suya,
con este motivo y en alabanza al Padre
José Llera, a quien se debió su terminación, se
escribió un poema épico, en el
que se señala a Matías Maestro como sabio
arquitecto. |
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El Cementerio tenía tres tipos de entierros:
sepulturas, nichos y osario.
Las sepulturas estaban destinadas a personas
distinguidas, los nichos para la élite
y el osario para los demás miembros de la sociedad.
En el caso de los nichos, había unos construidos
especialmente para los niños y se denominaban “angelorios”.
Esta sección fue la que mejores comentarios
recibió de la crítica por su
armonioso diseño. |
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Mediante Ley Nº 398 del 3 de diciembre de
1906 el
gobierno de Don José Pardo y Barreda
dispuso la suma de ocho mil libras, del
presupuesto general de la República, para erigir
en el Cementerio General “una capilla fúnebre”
para depositar en ella los restos de los
defensores de la patria en la guerra de 1879.
Así mismo el 22 de agosto de 1908
por Ley Nº 728 se determinó que quienes
se distinguieron en dicha contienda y cuyos restos
no habían sido encontrados,
figurarían, sus nombres, en placas murales
dentro de la cripta, incluyendo los nombres de
los que reposaban en mausoleos propios.
La Cripta fue inaugurada
el 8
de setiembre de 1908. |
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Sus restos inicialmente enterrados en la
sacristía de la capilla, hoy descansan desde el 1 de
setiembre de 1857 en el pasadizo central de la
cuarta puerta del Cementerio Presbítero
Matías Maestro, su sencillo mausoleo
sepulcro ostenta un ángel con el dedo índice
señalando el infinito y una cruz; en la placa
central se lee:
“El presbítero Dr D. Matías Maestro nació en
Vizcaya el 24 de febrero de 1766, murió en Lima el
día 9 de enero de 1835. Concibió y ejecutó este
cementerio el año 1808. Ruega al Todopoderoso que la
Sociedad de Beneficencia que consagra este recuerdo
de gratitud a
tu memoria siga constantemente tus veneradas huellas.
R.Y.P.” (sic).
En justo homenaje lleva su nombre desde el 17 de
agosto de 1923. |
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El Cementerio alberga una de la más grandes
colecciones de esculturas europeas y nacionales de
América latina;
fue declarado Monumento Histórico el 28 de
diciembre de 1972; Museo el 9 de junio de 1999,
e
incorporado a la Red Andina
de Valorización de Cementerios Patrimoniales en el
año 2000. |
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