Cerca de un centenar de chinos llegaron a Cañete, departamento de Ica, a principios de 1849. Fueron contratados para trabajar en las haciendas de la costa, las islas guaneras y en la construcción de las vías ferroviarias. Poco antes, el Mariscal Ramón Castilla había liberado a los esclavos negros y la mano de obra escaseaba en dichos rubros.

Más tarde, finalizados sus trabajos muchos de ellos emigraron a las principales ciudades, especialmente hacia la capital, Lima, donde poco poco se fue formando el asentamiento de cantoneses más importante del país.

La mayoría provenía principalmente de la ciudad china de Guangdon (Cantón), desde donde trajeron en sus conocimientos, el exótico arte culinario de aquella milenaria civilización, que poco a poco fueron volcando en la preparacion de sus platos preparados en el naciente Barrio Chino.

Fue alrededor de 1950, en que nacen los hoy famosos "Chifas", en la no menos famosa Calle Capón, cuya entrada principal fuera donada por el gobierno de Taiwan, diseñada por el arquitecto proyectista Kuoway Ruiz.

La palabra "Chifa", nació del argot popular. Los chinos en realidad decían "chi fan", que quiere decir "comer arroz"; cuando se referían precisamente al acto de comer en sí. Luego, dicha expresión fue castellanizada por nuestros mestizos y lo demás es historia muy grata.

Dicha portada, fue inaugurada el año 1971, y las antiguas tradiciones orientales chinas, hicieron historia con sus coloridos dragones, leones y serpientes, que recorrieron las centrales calles de Lima.

Capón, llegó a ser un lugar de degustación grato al paladar. La comida china fue ganando adeptos y los chefs de cada local hacían lo suyo para imponer su estilo y sazón. Llegaron a ser famosos los Chifas Kuong Tong, Men Yu, San Joy Lao, Tong Po, Ton Qui Sen y otros.

Empero, un funesto día, fueron apareciendo los vendedores ambulantes y poco a poco toda esa zona se volvió intransitable, sucia y Capón fue perdiendo con ello su tradición. Las luces de las farolas de tipo oriental que habían en las calles, ya no brindaban su luz resplandeciente de mejores épocas.

Casi dos décadas después, durante la gestión del ex-Alcalde Alberto Andrade, se ideó un programa para la recuperación de la zona histórica de Lima y lógicamente, el Barrio Chino estaba en los planes. Y emergió como el Ave Fénix un 20 de julio de 1997. Su entrada principal volvió a lucir como su inauguración allá por 1950. Los chefs volvieron a esmerarse en recobrar su tradición culinaria un tanto aletargada en calles obscuras y peligrosas. El dragón chino rugió nuevamente como antaño.