A propósito del próximo aniversario de la fundación de nuestra querida Lima, realizada un 18 de enero de 1535 por orden de Francisco Pizarro, vuelve a tener actualidad aquel hermoso vals que dice:

Porque debido a la gran labor desplegada por el alcalde Alberto Andrade Carmona, durante su pasado período edilicio; Lima vió revivir su encanto de antaño.

Pero haciendo un poco de historia, Lima no debe aparentemente su nombre a una derivación de Rímac, nombre del "Río Hablador" que refresca gran parte de sus tierras, sino al nombre de un pueblo muy pobre en su época y que el cronista indio Santa Cruz Pachacuti Yamqui; describía así: "...al norte de Pachacámac, estaban los "pueblezuelos" de los "Limacyungas", que fueron conquistados por Pachacútec al retorno de su campaña contra los Chancas en Ancash". Esta es una de las otras tantas evidencias que recopila Juan José Vega en su relato "Cuando Lima se llamaba Lima". Así, Lima, se llamaba Lima y se llamará Lima y ciudad real, de acuerdo a lo redactado en el acta de su fundación cuando dice "...desde ahora para siempre jamás la ciudad de los reyes".

Lima fue edificada sobre los predios del sabio y pacífico jefe Inca Taulichusco; quien ostentaba el cargo de "Cacique del Rímac". Sobre su palacio nativo, Pizarro diseñó su Plaza Mayor, nombre que vino a recuperar, luego de usar por mucho tiempo el de Plaza de Armas. Luego, Diego de Agüero trazaría, por orden del conquistador, su famoso "Damero", conformado de 13 por 9 manzanas; cada una de las cuales se subdividía en 4 solares de igual dimensión cada uno. El "Damero de Pizarro", sirvió después como modelo para diseñar las ciudades de Concepción en Chile y Buenos Aires, en Argentina.

Fueron 117 manzanas construídas en un superficie de 214 hectáreas, donde se estima que los primeros pobladores fueron solamente 70 españoles. Lima fue creciendo a partir de la Plaza Mayor y en el primer censo realizado en 1599 por orden del Virrey don Luis de Velasco, se registra una población de 14,262 habitantes. Años más tarde, en 1614, durante el gobierno del Virrey Marqués de Montesclaros, se encontró un incremento en la población hasta 26,441 censados; de los cuales 40% eran españoles, 39% negros, 10% clérigos, 8% indios y 3% mulatos o mestizos.

En 1685 el Rey de España ordena el amurallamiento de la ciudad, obra que demoró tres años en su edificación. Dicha muralla tuvo 14,000 varas distanciadas en trechos iguales por 34 baluartes. Todavía quedan algunos vestigios de esta edificación, entre Monserrate y Cinco esquinas.

En 1790 se inició la distribución del agua por medio de tuberías. En 1852 se comenzaron las obras para construir el Mercado de Abastos de Lima. En 1855, se instaló el telégrafo eléctrico provisional entre Lima y Callao. En 1856, se iniciaron los trabajos de construcción del ferrocarril de Lima a Chorrillos, culminándose dos años más tarde. En 1857, se inauguró el sistema de alumbrado de gas.

Entre 1868 y 1870, se planifica mejor la expansión urbana de Lima y se contruyen calles y avenidas más amplias. Se llaman a muchas de sus arterias Jirones y se bautizan con nombres pintorescos, que explayarse sobre ellos, llenaría muchos volúmenes. Pero aun quedan frescos los recuerdos de nombres nacidos de la creatividad criolla de los limeños. Por ejemplo, la "Calle Mata Siete", en el barrio de Malambo en el Rímac, que dicen tomó su nombre luego que una fornida morena degollara a siete facinerosos que querían aprovecharse de ella. La calle "Siete Jeringas"; donde cuenta la leyenda que una persona residente en esa calle, no podía defecar debido a una oclusión intestinal. La comadre encargada de poner lo enemas o lavativas, dijo que éstas no surtieron efecto hasta la séptima, dando lugar al nominal bautizo.

Dicen que Rosa Flores de Oliva, nuestra Santa Rosa y San Martín de Porres transitaban mucho por la calle de San Andrés, hoy 8ª cdra. del Jirón Huallaga. Antes funcionó por allí el primer Hospital para indigentes, al que estos santos acudían para ayudar espiritualmente a los necesitados.

Así, Lima siguió creciendo con el paso de los años, cada vez a un ritmo más acelerado. El gobierno centralizado, no permitió que otras ciudades del país crecieran mayormente; sólo Lima, vio cada día ir creciendo su población y posiblemente tenga hoy en día más habitantes que la misma ciudad de New York (New York City).

La burocracia, la crisis institucional, el deterioro de la autoridad, los bajos niveles de servicio de los antiguos municipios limeños, llevaron a la "ciudad de los reyes" a convertirse en una ciudad caótica e ingobernable. Seguramente aun hay mucho por hacer. Hay mucho por planificar y desarrollar, pero los pasos más importantes ya han sido dados.

Lima, encuentra en este nuevo aniversario, que ha sido revestida y redecorada a la usanza antigua. Recordamos que no hace mucho Luis León Herrera se lamentaba de muchos desaciertos en la conservación de nuestra capital: "La Avenida Nicolás de Piérola, llamada La Colmena que devino y se convirtió no en el pretendido boulevard parisiense, sino en una auténtica colmena pero no de industriosas abejas, sino de un antro de raterillos, maricas y prostitutas ...El Monasterio de la Inmaculada Concepción... demolido para construir el ahora fétido y destartalado Mercado Central de Lima ...No es como para llorar, sino para sollozar, mirar con impunidad cómo de la calesa se pasó a la diligencia, luego al ferrocarril; después al tranvía, para terminar en el inmundo microbus ruidoso y maloliente...".

Mucho ha cambiado y gracias a los altos niveles de gerencia y administración de la Municipalidad Metropolitana de Lima que dirigió el Dr. Andrade; se planificó e incorporó una nueva tecnología para la realización de esta obra de recuperación del Centro Histórico de Lima; a través de su programa "Plan Maestro de desarrollo del Area Central y del Centro Histórico de Lima".

Lima, puede ahora sentirse orgullosa de haber sido declarada por la UNESCO, como "Patrimonio Cultural de la Humanidad", el 12 de diciembre de 1991. (LARS).