Arroz

El arroz es un grano comestible que pertenece a la familia de las gramíneas. Plantas monocotiledóneas de tallo hueco y flores en espiga. Es la semilla de una hierba, lo que lo convierte técnicamente en un cereal.

Existen por lo menos 7,000 variedades diferentes de arroz, que se dividen en tipos "largo", "mediano" y "corto". Este grano forma la base principal de la comida oriental (China, India, Japón, etc).

Se cree que 3,000 años a. de J.C., el emperador chino ShenNumg fue el primer gobernante que ordenó la primera cosecha a nivel nacional. Desde entonces es el principal plato en la China.

En la India, este grano es considerado un símbolo de fertilidad; de allí es que proviene la costumbre de arrojar arroz sobre los recién casados y en Indonesia, otra costumbre ancestral dice que una mujer que no sabe preparar un plato de arroz, no está aún lista para casarse.

El arroz es también la base, en la preparación de muchos platos alrededor del mundo. Por ejemplo en España, la "Paella a laValenciana" es a base de arroz. En la isla de Puerto Rico, es famoso el "Arroz con Gandules" y el "Arroz con Habichuelas" lo es en República Dominicana. En Haití, el "Jambalaya". En Italia un plato popular a base de arroz es el "Rissotto". En el Perú, no sólo es base en el "Arroz con Pato", el "Aguadito" y el agradable "Tacu-tacu", entre las comidas; sino también entre los dulces como el "Arroz con Leche" o el "Arroz Zambito", entre otros.

Estudios modernos, han determinado que la cebolla es rica, principalmente en nitrógeno, materias grasas y azúcar. Muchos herbolarios la recetan para curar el asma, los catarros y todas las enfermedades propias de las vías respiratorias. Combate además, problemas de la vejiga.

Kión

Kión, es una palabra cuyo sonido parecería ser chino o japonés, mejor dicho oriental; sin embargo sus plantas siempre han crecido al pie de milenarias ruinas incaicas. Los incas y los indios de las praderas de este país, lo usaban para combatir una serie de enfermedades. Lo usaron los romanos, los chinos y muchas otras milenarias civilizaciones.

Planta de flores purpúreas y rizoma aromático que se ha convertido en uno de los principales remedios para combatir los males estomacales, como las úlceras que en los últimos años ha obligado al pueblo de los Estados Unidos de América del Norte, a gastar más de 6 millones de dólares anuales para combatir dicha enfermedad. El fibroso jenjibre, como también se le denomina, actúa de la misma forma que los fármacos que se utilizan para controlar los ácidos del estómago, inducidos por la ingestión descontrolada de alcohol o comidas muy condimentadas y picantes. Estos, luego son los causantes de las irritaciones que más tarde se transforman en las temibles úlceras. Combate también los mareos producidos por el movimiento brusco del cuerpo o al viajar en algún vehículo.

El kión contiene más enzimas que la papaya, lo que le permite brindar una mayor y más potente acción en ayuda de la digestión y el funcionamiento adecuado de la vesícula; lo que a su vez permite proteger al hígado de toxinas. Estimula la producción de la microflora intestinal, combatiendo la proliferación de parásitos. Los chinos lo consideran un antídoto contra la intoxicación producida por comidas a base de pescado y mariscos no muy frescos; razón por la cual ellos sazonan esos platos con esta hierba.

Ayuda a combatir las congestiones bronquiales producidas por la gripe y otras afecciones de las vías respiratorias. Prepare una infusión de una taza de agua hirviendo, dos cucharaditas de kión en polvo y otra de miel y se asombrará de los resultados.

Científicos rusos y japoneses consideran que el kión estimula las actividades físicas y mentales, fortaleciendo las glándulas endocrinas y tiene además positivos efectos en el funcionamiento de las glándulas renales y sobre todo las glándulas sexuales.

En El Libro Clásido de las Hierbas, (Pen Tsao Ching), recopilado hace más de 3,000 años a. de JC., por el sabio emperador chino Shen Nung; ya se encontraban detalladamente los beneficios del kión. Según este emperador, el kión fresco "...elimina el fuerte humor del cuerpo, colocando a la persona más cerca al reino espiritual".

Combate la fatiga, incrementando la energía necesaria en la práctica de diversos deportes; retrasa el envejecimiento del cuerpo y desintoxica el sistema inmunológico del organismo.

Enumerar todas sus cualidades tal vez nos tome todo un libro, con la explicación detallada de cada una de ellas; pero proseguiremos diciendo que previene factores de riesgo en las enfermedades cardiovasculares, ayudando a bajar la presión arterial, previeniendo la formación de coágulos que pueden producir los paros cardíacos.

Ayuda a combatir los espasmos que los problemas ginecológicos y menstruales causan en el organismo femenino.

Experimentos realizados en monos y ratones, han mostrado que el kión puede reducir tumores de hígado; lo que abre una nueva posibilidad para proseguir estudios en relación a nuevas alternativas para su uso en el tratamiento de enfermedades relacionadas con el cáncer y otras de similar problemática. (LARS)

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Dos siglos a. de J.C., los Incas ya sembraban este agradable tubérculo cuyo nombre precisamente es palabra quechua. Luego los españoles, después de su llegada al continente americano, la llevaron hacia Europa, desde donde fue traslada a otros países y en la actualidad es alimento primordial en casi todo el mundo, por sus riqueza en vitaminas y calorías.

También se le atribuyen propiedades curativas a la papa, como dolencias del hígado, riñones y úlceras; para lo cual debe tomarse dos copitas de jugo de papa diariamente. Se puede hacer en un extractor de jugos. Para los casos de fiebres y dolores de cabeza, una rodaja en cada sien es suficiente, según los naturistas. Un cataplasma de papa rallada sobre el seno de la madre lactante, lo desinflama y refresca. Igualmente, rodajas de papa sobre quemaduras o picaduras, ayudan a su pronto alivio.

La papa fue cultivada por los Incas en sus tierras del gran imperio, 3,000 años a.deJ.C. Les dedicaban ceremoniales en agradecimiento a sus cualidades alimenticias. Uno de los platos principales para esta civilización fue el locro, plato hecho a base de papas frescas y deshidratadas cuyo nombre en quechua es chuño y se servía acompañado de carne seca de llama (charqui). Para obtener el chuño, colocaban las papas en un lugar plano para que el frío nocturno y luego el calor del día las deshidratase; así se convertían en almidón.

Algunos científicos arqueólogos, han encontrado que la papa era utilizada por los incas para ayudar a soldar huesos rotos y también en los casos de gota.

De ella se extraen muchos otros productos como harina, almidón y féculas que a su vez, son necesarios en la preparación de otros alimentos, frescos y enlatados. La variedad de clases de papa es muy amplia, dependiendo de la zona climática donde sea sembrada y cosechada.

El Perú produce la mayor cantidad de variedades de papa en el mundo. Son casi 3000 diferentes clases que han sido debidamente registradas en el Centro Internacional de la Papa (CIP). Entre ellas tenemos la papa blanca, la papa amarilla que es bastante arenosa e  ideal para purés. Actualmente, se está vendiendo al extranjero en forma congelada y pre-cocida y día a día adquiere más demanda a nivel internacional. La Papa Tomasa, que es menos arenosa que la amarilla y muy agradable para parrilladas, frituras o pachamancas. La Papa Mariva, que se utiliza para preparar las crocantes papas fritas. La Papa Wairo, originaria de Tarma, entre otras.

En la cocina, tiene mil usos: Sopas, platos de entrada, de fondo, frituras, hasta dulces y refrescos. Es recomendable lavarla bien y se puede usar la cáscara, dependiendo de la presentación de cada plato. Entre los más conocidos, están la causa, la papa a la huancaína, la ocopa arequipeña, la papa rellena, etc.

Luego de la invasión de los españoles, muchos de éstos tuvieron temor de comerla, pues pensaban que podía ser una planta venenosa, ya que no era mencionada en la Santa Biblia.

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Durante mucho tiempo se creyó que éste alimento tan bien cotizado culinariamente en el ámbito hispano, era un cúmulo de grasa; pero modernos estudios han demostrado que el tipo de aceite que posee, no es dañino al no ser saturado como las grasas animales; más bien ayuda a bajar el grado de colesterol en el cuerpo humano. Sin embargo, sobretodo aquellas personas que deben mantener una dieta constante, deben racionar su consumo, pues cada una puede producir hasta 350 calorías.

La Palta contiene un alto porcentaje de proteinas; vitaminas A, C y E. Esta última, la hace muy productiva en la industria de la cosmetología, pues muchas cremas de belleza son manufacturadas a base de palta.

Posee además ácido fólico, ácido pantoténico y otros 7 ácidos grasos, que son los que ayudan al organismo a quemar las grasas saturadas. Potasio y magnesio. Rivoflabina, piridoxina, tiamina y colina.

La palta, también llamada avocado en algunos lugares; inicialmente tomó su nombre de una palabra azteca, que quería decir "El árbol de los testículos".

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El perejil es una de las hierbas más apreciadas. Su brillante color verde, ayuda en la decoración de los platos de los que forma parte y rinda su cuota de sabor en ellos, con su ligero aroma de menta y su puntito de amargor, que le permite hacer buena pareja con el ajo, el limón, el tomate, la aceituna o el aceite de oliva. Hasta el ají, se lleva muy bien con el perejil.

El perejil tiene la cualidad de poder germinar en casi todo tipo de clima a diferencia de sus más cercanos congéneres: el culantro y el rosemary.

Se cree que es originario del medio oriente; pero su presencia aromática se respira tanto en Francia, como en Moroco; en América o Asia. En América del Sur, especialmente en Perú y Argentina, se acompañan algunos platos de carne, con una salsa de perejil.

Existen más de 30 variedades de perejil, pero la mayoría de la gente, las conoce solamente como las de hojas planas y las de hojas rizadas. De casi todas, se usan solamente sus hojas; pero existen un par de variedades de las que sólo se usa su tallo.

Su aroma y sabor, dependen de su frescura; la que se puede mantener, lavándose bien con agua a temperatura ambiente; luego escurrirlo y guardarlo en una bolsa plástica en el refrigerador. Así puede permanecer hasta diez días, sin perder sus cualidades. Su clorofila, lo tipifica también como un buen refrescante del aliento.

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Sal

Los estudios sobre la sal, siempre han confirmado que su consumo indebido, específicamente por el sodio que contiene, contribuye a que se eleve la presión sanguínea del ser humano. Pero el problema más que nada radica en la proporción que existe entre el sodio que se ingiera, el cual está contenido en la sal y el potasio que ayude al organismo a procesarlo debidamente.

Según el libro "The Paleolitic Prescription" del Dr. S. Boyde Eaton, es probable que el hombre antiguo haya consumido 10 veces más potasio y solamente una cantidad mínima de sodio. Ello se debía a que nuestros ancestros se alimentaban más de frutas y vegetales crudos. En la actualidad, casi todas las comidas ya procesadas son bajas en potasio, lo que hace que el sodio contenido en la sal, perjudique al organismo.

Este desbalance, según estudios científicos, contribuye a que aparezcan problemas cardíacos y el tan temido cáncer, ya que el sodio tiende a cambiar la dinámica de desarrollo de las células, lo que no permite un flujo adecuado del oxígeno y los nutrientes a través de ellas, haciéndolas vulnerables a los gérmenes cancerígenos.

La cantidad de sal que una persona ingiera, puede ser más beneficiosa o peligrosa para otra. Hay muchos otros factores que hay que tener en cuenta. El buen funcionamiento de otras glándulas como las adrenales, tiene mucho que ver con el procesamiento del sodio. Si estas no funcionan adecuadamente, el cuerpo no retendrá suficiente sodio y se producirá también otro problema. No pretendemos con esta nota, hacer indicaciones médicas; sólo exponer los resultados de estudios realizados por los científicos.

La soya es un alimento sumamente nutritivo y económico y se puede utilizar para preparar infinidad de platos. Puede reemplazar cualquier tipo de comida que se haga con carne o pollo, carnes a las que puede reemplazar.

Se puede cortar tipo filete y freir con ajos, acompañado de hongos. Hacer un encebollado y usarla en vez de carne. Una suprema de pollo y sabrá deliciosa. Se puede hacer tipo sudado o en guisos.

Se debe tener en cuenta que al ser su textura muy suave, debe cocinarse menos. Por supuesto que igualmente se puede también usar en la comida china, en la cual se usa en diferentes platos.

Si desea preparar unos pimientos rellenos, no dude en hacerlo con taufú, le sabrán deliciosos.

Cualquier otro tipo de comida, dependiendo de su habilidad y creatividad en el arte culinario; podrá hacerla con este elemento nutritivo.

Si desea mantener la línea sin quedarse con hambre, ármese de ingenio e invente su plato.

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