La Historia del Tondero(*)

Obligado por las continuas deformaciones y confusiones a que se está sometiendo a nuestro hermoso, peruano y piuranísimo "Tondero", nos vemos en la necesidad de llegar al fondo del verdadero origen del "Tondero".

Según Pina Zuñiga de Riofrío en su interesante libro "MUSICA Y DANZA FOLKLORICAS DE PIURA'', el Tondero fue creado por el año 1708 en las haciendas de Morropón, por una familia de afro-peruanos llamados, por ese entonces, "MANGACHES" porque procedían de Madagascar.

Los "Mangaches", fueron traídos por los españoles en el siglo XVI y en la época de la independencia, se les empezó a llamar "Mangaches" al grupo que llegó a Piura y se quedó en esas hermosas tierras. Eso fue en el sector del norte de Piura, hoy conocida como "Mangacheria".

Fueron los "Mangaches", los creadores del Tondero y según Pina de Riofrío, los verdaderos autores fueron:

GERONIMO.- Un viejo labrador de la hacienda "Yapacter Arac", hoy "Yapatera". Cantaba y tocaba la guitarra magistralmente y con singular estilo.

EVARISTO.- Hijo de Gerónimo, trabajaba en la hacienda "Malacasi". Cuentan que este mangache tenía una hermosa voz y los pobladores del lugar lo apodaron "TON". Solía tocar un tambor hecho de calabaza grande. A ese particular instrumento aun se le llama "LAPA", confeccionado con cuero de cabra.

SATURDINO.- Hijo de Evaristo, lo apodaban "CUNDIRO" por su caminar huidizo y agachado que lo caracterizaba. Los "Mangaches" eran también llamados "Mandingos o Pitingos" por los indígenas "Tallanes" que a su vez eran "Mestizos-Criollos". Se reunían todos los domingos para presenciar las populares peleas de gallos que constituían por aquella época, su única diversión.

Pues bien, un cierto domingo el "Mangache" Ton o mejor dicho Evaristo, incentivado por el aguardiente, se inspiró en una pelea de gallos y creó un ritmo de son alegre, cadencioso y además contagioso. A este ritmo se le acopló Gerónimo, rasqueteando su guitarra, al compás del tamboreo. Este ritmo contagiante hizo que la gente se arremolinara y siguiera el compás con sus palmas; viendo esto "Cundiro" (Saturnino) se puso a bailar, tratando de imitar las poses, quites y quiebres que hacen los gallos cuando están peleando. Al comienzo, a este ritmo se le llamó "TONDIRO" en honor a sus creadores quienes quizá cumplieron un mandato divino y nos legaron el hoy hermoso "TONDERO".

Es de deducir que también influenció en el nuevo baile, el rodeo elegante que hace el gallo cuando corteja a la gallina, así como también los quites que con cierta gracia y salero le hace la gallina al gallo. Todos conocemos que el gallo es arrogante para caminar, para cortejar, para pelear y hasta cuando pierde la pelea, en su agonía no pierde nunca la arrogancia que lo caracteriza; de ahi que no nos explicamos el por qué de algunos jóvenes que cuando bailan "Tondero" agachan la cabeza y doblan el cuerpo; eso es quitarle la esencia de lo que constituye este popular baile, dice con particular acierto el señor Aurelio Núñez, viejo agricultor morropano y buen bailador de "Tondero". De ahi que tal vez se explique que uno de los más grandes compositores de "Tondero" que dio Piura, MIGUEL CORREA SUAREZ nos diga en uno de sus tonderos lo siguiente: ''GRACIA, ARROGANCIA Y SALERO, SEÑORES... ESO ES EL TONDERO".

(*) Datos recopilados por Victor G. Mendoza,

extraidos de la distribuidora Mario Gutiérrez García y "Maryanah", Piura, Perú.

Colaboración de Víctor Hurtado Riofrío