"Los Cuatro Ases de la Jarana"

Jarana llama la atención al público de Inglaterra

Esta semana ha salido un disco de la Marinera Limeña, con el título "Los Cuatro Ases de la Jarana", publicado por la Biblioteca Británica, una de las bibliotecas más prestigiosas del mundo. El disco contiene una grabación que fue producida en 1958 por el gran conocedor de la música costeña, Dr. José Durand Flórez y contiene un folleto de 20 páginas, escrito por Guillermo Durand Allison del Instituto Nacional de Cultura (INC) y David Mortara, investigador asociado del Centro de los Estudios Culturales Latinoamericanos (CLACS) de la Universidad de Londres, King's College.

Este disco ha llamado la atención de la gente británica. Mortara no es sólo un experto en el cajón y un especialista en música criolla, sino que es uno de los editores de "MINKA", un diario multilingüe peruano que se edita en Londres. En la cuna del idioma del inglés, existe un diario peruano editado en castellano, inglés, quechua y aymara.

Esta compilación trae canciones que no han sido siquiera publicadas en Perú.  En el siguiente artículo escrito por John L Walters, un crítico de música en The Guardian, uno de los diarios más respetados del mundo, explica a los ingleses la historia de Lima en el siglo XIX, su dependencia del guano y el fenómeno de contrapunto, expresado en la forma de Jarana.

John L Walters
The Guardian
Viernes, 20 de Mayo 2005

¿Desea descubrir cómo el fertilizante ha afectado la música del mundo?

¡El Archivo de Sonido de la Biblioteca Británica tiene la respuesta! Un buen aspecto de la proliferación de la "música del mundo" es la ocasión que produce aprender algo nuevo, para remendar los agujeros en nuestro limitado conocimiento del mundo. Si, como yo, usted abandonó la geografía en una edad temprana, de hecho esas brechas pueden ser muy grandes.

Gracias al contenido detallado del folleto que acompaña el álbum “Los Cuatro Ases de la Jarana” (Topic Records, ££12.99), ahora sé algo sobre Perú, el guano, Lima y Jarana, una tradición musical vocal que prosperó en la primera parte del Siglo XX. Los Cuatro Ases de la Jarana, que tiene el subtítulo en inglés "Vocal duels from the streets of Lima" (duelos vocales de las calles de Lima), son una colección de grabaciones previamente sin publicar (ahora en el archivo de sonido de la Biblioteca Británica), hechas en los años 50 por el historiador literario José Durand Flórez, que estaba indudablemente impaciente por conseguir la música en la cinta mientras que sus principales cultores todavía conservaban su buena voz.

Oímos a los cantantes Manuel Quintana Olivares y Augusto Ascuez Villanueva compitiendo con gusto sobre un compás en tres tiempos de guitarras, cajón y palmas. El folleto explica la estructura de estas competencias de rimas , y su relación con las reglas rigurosas de Jarana y su baile que llegan a ser más licenciosas, libres e improvisadas en su úlimo movimiento, llamado "fuga".

Como antecedente de "rap" es fascinante, pero usted tiene que entender español para apreciar completamente el juego de palabras y el intercambio, a parte de algunas palabras que todo el mundo entiende como "mañana", "ay-ay-ay" y "tra-la-la, tra-la-la". Si usted no entiende la letra, la rigidez de la forma puede aparentar una falta de variedad, pero puedo decir que el acompañamiento instrumental es exquisito.

Y he aprendido mucho... Por ejemplo, que aunque pobre, el animado entorno urbano que fomentó la Jarana en los 1900s fue el resultado directo de la caída en picada del valor del guano. En los 1860s, créalo o no, la gran abundancia de Perú descansaba solamente en el estiércol de pájaro. Como Guillermo Durand Allison y David Mortara explican en sus notas de investigación: "el cambio a fertilizantes químicos manufacturados más baratos en países industrializados... [precipitó] un derrumbamiento completo de la economía peruana." (de una manera extraña ésto es análogo a la manera en que la escena de la música profesional en Inglaterra se derrumbó en los años 80, cuando los exitosos productores discográficos que utilizaron músicos verdaderos (como el guano, natural) fueron substituídos por la porquería de máquinas electrónicas (como fertilizantes sintéticos).