El "Perro sin pelo" del Perú, puede tener un origen milenario. Se cree que por lo menos han transcurrido cerca de 4,000 años, desde que esta especie canina vive en el Perú. Algunos estudios ubican su llegada con civilizaciones nómades que llegaron hasta América, provenientes del continente africano, otros, consideran que llegaron desde Asia, por el Estrecho de Bering.

Lo que sí se puede afirmar, es que desde antes a la Civilización Inca, ya eran conocidos, tal como lo muestran representaciones encontrados en vestigios arquelógicos de las Culturas Chancay, Chimú, Mochica, Tiahuanaco, Vicus, Wari y otras. Un dibujo de Huamán Poma de Ayala, muestra una Coya con un "perro sin pelo", como mascota.

En la tumba del "Señor de Sipán", cuya momia se encontró rodeada de ocho esqueletos de sirvientes y dos concubinas; también se halló el esqueleto de un perro sin pelo.

El 12 de junio de 1985, en la ciudad de Amsterdam, Holanda, fue registrado el "perro sin pelo" peruano, con el número 310, clasificándolo en el Grupo V de la FCI, tipo Spitz, al que pertenecen los perros atléticos y ágiles, ideales para carreras y en la sección 6, en la que se ubican los perros tipo Primitivos. El Ing. Ermanno Maniero, fue el encargado de hacer la presentación del caso, ante la Asamblea General de la Federación Cinológica Internacional, en compañía de los Sres. Enrique Ureña y Hugo Quevedo, miembros del Kennel Club Peruano.

La carencia de pelo en este ejemplar, se debe a un síndrome llamado "hipoplasia ectodérmica", que significa "totalmente calvo". Este ejemplar, carece de pelos debido a que el folículo piloso no se le desarrolla, como sucede en las demás razas caninas. De acuerdo a estudios del Dr. Pedro Weiss, estudioso del tema; el perro sin pelo peruano, no es una raza zoológica sino una variedad teratológica; es decir, un ser "mutante".

También padece la carencia de dientes premolares y la perdida de la mayoría de dientes a temprana edad. Algunos pueden desarrollar escaso pelo en la cabeza; su piel es de color negro en la mayoría de los casos y en otros, color bronce. Tiene muy desarrollado su sistema auditivo. Es muy veloz, pudiendo alcanzar los 60 km/h y saltar más de 2 metros de altura.

Algunos ejemplares pudieran nacer cubiertos de pelo, lo cual no necesariamente involucraría el posible apareamiento de la madre, con un ejemplar de diferente raza, sino como una causa netamente genética. Su estatura está definida en dos tamaños: mediano, de unos 40 cms. de alto y grande, de 55 cms. aproximadamete. Un tamaño más pequeño, se ha creado producto de contínuos cruces.

En otros países del mundo, existen razas parecidas como el caso de Argentina, donde se le llama "pila". En China, crece el ejemplar llamado "tai-tai crestado". Otra variación, se encuentra en México, donde se le conoce como "xoloitzcuintle" o "perro pelón mejicano"; en Paraguay el llamado "yagua".

Una de las ventajas de tener estos animalitos, es que al carecer de pelo, no albergan pulgas ni garrapatas. Además, tienen propiedades preventivas de enfermedades como el caso de las alergias, precisamente por carecer de pelo, elemento desencadenante de tales malestares.

Como propiedades curativas, su cuerpo desnudo transmite el calor que posee rápidamente al exterior, pudiendo alcanzar entre 40 a 42 grados, lo que permite ser utilizados como bolsas de agua caliente, que alivian los dolores de estómago, o reumáticos.

En el Perú, se ha institucionalizado en el calendario nacional como "Día del Perro sin Pelo del Perú", el día 12 de junio. Lamentablemente, este ejemplar está en peligro de extinción.

En enero del 2001, el Instituto Nacional de Cultura, emitió la Resolución Directoral 001-INC. En ella se dispuso la ubicación de un perro peruano en todos los museos de sitio y zonas arqueológicas pertenecientes al Sistema Nacional de Museos y en zonas arqueológicas de la costa peruana, que cuenten con las condiciones necesarias que permitan su crianza y desarrollo natural.

El 22 de Octubre del 2001, este ejemplar fue incluido como patrimonio de la nación por el Congreso de la República y se le reconoce como raza oriunda del Perú, mediante Decreto Ley No. 27537 que dice:

Artículo 1.- Reconocimiento de la raza canina como "Perro sin pelo del Perú".

Reconócese a la raza canina oriunda del Perú, otorgándosele la calidad de patrimonio nacional, especie a preservar.

Artículo 2.- El ministerio de Agricultura, al reglamentar la presente ley, podrá encargar a entidades públicas o privadas, la conservación, fomento de la crianza y exportación de la raza canina "perro sin pelo del Perú", bajo su responsabilidad. La reglamentación deberá efectuarse en un plazo máximo de 60 días calendario, a partir de la fecha de la vigencia de la presente ley.

Finalmente, se reglamentó la Ley, el 11 de Agosto del 2005; promoviendo el cuidado, respeto y difusión de esta raza y la implementación de censos a nivel nacional, a través de los municipios, con el propósito de evaluar el estado en que esta raza se encuentra.