Carlos Noriega Jiménez		Carlos Noriega Jiménez     Cuando Carlos Noriega Jiménez naciera el 8 de octubre de 1959, en un barrio de clase media en la ciudad de Lima, nunca imaginó que llegaría a ser astronauta y que estaría algún día realizando un viaje, hacia las profundidades del espacio.

Es posible sí, que las lejanas imágenes del alunizaje de la nave Apolo XI y la caminata en la superficie lunar hecha por el astronauta Neil amstrong, quedaran grabadas en su subconsciente y dentro de ese misterioso y tan complejo mecanismo del ser humano, ir desarrolloando un sueño espacial, que su consciente llegó a cristalizar, gracias al esfuerzo y sacrificio al que están obligados los inmigrantes en este gran país, quienes llegan con el deseo real de alcanzar nuevas y mejores metas

Si bien es cierto él era un bebe en aquel entonces, sus padres supieron decidir el lugar de sus oportunidades y por ende la de sus hijos, siendo por ello también parte importante de que un descendiente Inca haya llegado a tripular una de estas modernas naves espaciales; acto que, guardando las distancias, la civilización incaica también osó tratar de alcanzar, guiada por su dios Antarqui.

La conquista del espacio ha ido viendo mayores frutos en las últimas décadas, gracias precisamente a la tecnología que cada uno de estos experimentos ha ido enseñando a los hombres de ciencia, luego del importante legado dejado por grandes científicos como el físico alemán Wernher von Braun; y por qué no decirlo, gracias también al científico peruano Pedro Paulet Mostajo, quien diseñó varios dispositivos e interesantes teorías en el campo de la astronáutica. Se le reconoce mundialmente como el inventor del motor cohete usado hoy en día en naves espaciales. Fue precisamente el propio von Braun, ex Director de la NASA y Director del primer vuelo tripulado a la Luna, quien reconoció el esfuerzo de Paulet, dejando constancia de ello en su obra “Historia Mundial de la Astronáutica", que escribiera conjuntamente con Fred Ordway, con la siguiente frase: “...por este hecho, Paulet debe ser considerado como el pionero del motor a propulsión con combustible líquido”; haciendo referencia a los experimentos que éste realizara en Alemania.

Quedará pues en nuestro ego como peruanos, la satisfacción de haber podido asistir a la transmisión directa de esta hazaña; a través de vistas tomadas en vivo desde el transbordador Atlantis, en su vuelo número 19. Más aun, el hecho de que el peruano Carlos Noriega J., hoy en día nacionalizado de los EE.UU. haya mantenido su lengua nativa, su cultura, su folklore y hasta su paladar por lo netamente nacional; lo que lo llevó a pensar en saciar su sed espacial, con una también agradable bebida Inca: la chicha morada. Tampoco faltó entre sus pertenecias llevadas al espacio, su bandera bicolor y un Tumi de oro, símbolo de la Cultura Chimú.

Carlos Noriega obtuvo por sus brillantes estudios secundarios, una beca de la Marina de los EE.UU., con la cual se graduó como bachiller en Ciencias de la Computación en la Universidad del Sur de California. Luego en la Escuela Naval de Postgraduados de Monterrey, obtuvo la maestría en Ciencias de la Computación y Ciencias de Sistemas Espaciales. Más tarde se especializó en pilotaje de helicópteros CH-46 Sea Knight.

A fines del 2002 se retiró del Marine Corps, con el grado de teniente coronel tras una ascendente carrera militar y académica en los Estados Unidos. Sigue laborando en la NASA, entidad que tiene programados cuatro viajes para el 2005-2006. Carlos Noriega J. está incluído en la misión STS-121, que deberá realizarse ese mismo año, de la que también forman parte, Steven W. Lindsey (comandante), Mark E. Nelly (piloto) y el especialista Michael E. Fossum. Su misión, será entregar provisiones y equipos para la Estación Espacial.

Tal vez debamos pensar que aunque tarde, Antarqui, el dios de los aires en el Imperio de los Incas; llevó aunque en forma indirecta, a su civilización hacia los espacios infinitos más profundos, alcanzados hoy por el hombre, teniendo como testigo al dios Wirakocha.
 

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Currículum

Universidad del Sur de California

Licenciatura en Ciencias
Informática

Escuela de Post Grado de la Marina de los EE.UU.
 

Master en Ciencias

Informática
Sistemas de Operación Espacial

Especialidades

Especialista de Misión
Teniente Coronel del Cuerpo de Marines de los EE.UU.
Piloto de helicópteros - CH-46 Sea Knight
Misiones de 6 meses en barcos de la marina de los EE.UU.
Océano Pacífico - Océano Indico
Oficial de Seguridad Aérea
Instructor de pilotos
Comandante del Centro de Vigilancia Espacial

Vuelos Espaciales

1997
STS-84: Acoplamiento con la estación espacial rusa MIR.
 

1999

Parte de la misión de montaje de la Estación Espacial Internacional.

Pasatiempos:

Aviación
Atletismo
Esquí
Racquetball