¿Sueño americano en el Perú?

Uno de los primeros norteamericanos en llegar al Perú, fue Herman Melville, marino y novelista, autor de la famosa obra "Moby Dick" o "La ballena blanca". Como marino que era, viajó por toda la costa peruana. Su cariño por Lima, donde viviera por algunos años, le permitió escribir en su novela, lo siguiente:

“Y no es únicamente el recuerdo de los terremotos que derribaron sus catedrales ni la impasibilidad del cielo sin lluvia, ni la visión de aquel vasto campo de torres inclinadas, bóvedas hundidas y cruces imbricadas (como las vergas ladeadas de una flota de fragatas fondeadas en el puerto), ni sus arrabales en donde los muros de las casas se apoyan unos en otros como castillos de naipes..., no son todas estas cosas las que hacen de Lima la ciudad más triste que pueda contemplarse, sino que es por su velado tono blanco, aumentando la blancura el horror de su angustia. Tan vieja como Pizarro, la antigua Lima conserva nuevas sus ruinas comunes y muestra a lo largo de las decrépitas murallas la lividez de una muerte convulsa".

Henry Meiggs Williams, nació en Catskill, NY. Fue invitado al Perú por el Presidente Pedro Diez Canseco en 1868 para que participara en la licitación de la construcción del ferrocarril de Arequipa. Llegó a construir una gran infraestructura férrea en el Perú. Antes había estado en Chile, donde adquirió fama en dicho rubro. Empezó en el Sur del país, con la construcción del tramo entre las ciudades de Arequipa - Mollendo, obra en la que utilizó mano de obra mancomunada entre obreros peruanos, chilenos y bolivianos. Luego proseguiría con el de Lima - La Oroya, cuyo tramo de Ticlio es el más alto del mundo, que llega a casi 5,000 metros sobre el nivel del mar. Años más tarde construiría también las líneas entre Ilo - Moquegua y Arequipa - Puno en el sur. Por el norte, construyó el ferrocarril entre las ciudades de Pacasmayo y Guadalupe.

Murió el 30 septiembre de 1877. Sus restos fueron enterrados en el Cementerio Presbítero Matías Maestro de Lima.

Jacob Backus y John Howard Johnston, ingenieros ingleses que colaboraron con Meiggs en la construcción del ferrocarril, se afincaron también en Lima fundando la cervecería "Backus and Johnston" en 1879. Años más tarde, incursionaron en la minería, trabajando en las minas de Casapalca.

Elmer J. Faucett, llegó al Perú en 1920 como ingeniero para trabajar en una compañía transnacional. Era piloto de aviación y uno de sus primeros retos fue unir Lima con Iquitos, a bordo de un pequeño aeroplano Oriole, marcando un record en aquella época. Se unió a un grupo de empresarios peruanos para fundar la primera Línea Aérea Comercial en el Perú.

Su gran afición por los autos de carrera, lo hizo participar en muchas competencias, en algunas de las cuales salió ganador. Quería tanto al Perú que optó por obtener la nacionalidad peruana.

Ernest Hemingway, premio Nóbel 1954 y autor de muchas novelas como "El adiós a las armas", "Muerte en el atardecer", "Por quién doblan las campanas" y "El Viejo y el Mar"; pasó mucho tiempo viviendo en Cabo Blanco, zona que adoraba en el norte del Perú; donde decía sentir la misma paz que sintió en Cuba o Key West, en Miami.

Era muy amante de la pesca. Entre 1950 y 1960, precisamente filmando parte de su novela "El Viejo y el Mar", estuvo pescando en Cabo Blanco, logrando obtener un hermoso Merlín, de 700 libras de peso.

Charles Darwin, arrivó al Puerto del Callao, el 19 de julio de 1835, a bordo de su nave "Beagle". Llegó durante la Guerra Civil entre Luis José de Orbegozo y Agustín Gamarra. Escribió en el segundo tomo de su libro "Viaje de un naturalista alrededor del mundo" (1899), algunos párrafos sobre la Isla de San Lorenzo.

Le agradaron mucho "Las Tapadas", de quienes dijo era más interesante contemplarlas, que ver las iglesias u otros edificios coloniales de Lima.

El Dr. Paul Kosok, profesor de Arquelogía de la Universidad de Long Island, pasó muchos años en el Perú, haciendo estudios arqueológicos en la zona sur. En uno de sus vuelos descubrió las Líneas de Nazca, a las que después llamaría "El libro de astronomía más grande del mundo".

También descubrió la ruinas de Caral el año de 1948, a lo cual no se le dió la debida importancia hasta años recientes.

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© Luis A. Ramírez S.

Editor

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